アフリカの動物たち・・・チーター、サーバルキャット

昨日に続き、今日は同じくネコ科の動物、チーターとサーバルキャットをご紹介します。

最初は地上最速の動物とされ、走行してから2秒で時速72kmに達し最高時速は100kmを超えると言われるチーターです。眼の内角から口にかけて黒い筋模様が入り、尾は黒い帯模様で先端が白色という特徴があるようです。

遥か彼方の草原に姿を見せたチーター。チーターの食性は動物食で、体重40kg以下の哺乳類（ウサギ、アクシスジカ、インパラ、ガゼル、ブラックバック、ヌーの幼獣など）を食べているようで、今回も獲物を狙って風上方向を向き、匂いや聞き耳を立てているようでした。



大きくトリミングしてみました。





こちらはサファリの途中で出会ったサーバルキャット。サーバルキャットは主にサハラ砂漠以南のアフリカに広く分布し、体が細く四肢が長いので、全体にさっそうとした感じがします。また、サーバルキャットは全身にはっきりとした黒斑があり、ネコ科の中でも美しい動物と言われています。

草原を悠然と歩いていたサーバルキャット。四肢の長さが際立って見えます。サーバルキャットは主にウサギやネズミ、ハイラックス、鳥などの小型の動物を捕食するようですが、顔を見るとそれなりに獰猛な様子が伺えます。





今日はチーターとサーバルキャットをご紹介しますしたが、今までご紹介したライオンやヒョウなどと同じく、開発による獲物の減少、害獣としての駆除、毛皮目的の狩猟などにより生息数は減少しており、彼らもまた手厚い保護が必要と思われます・・・